Bouffées de chaleur : pourquoi elles arrivent et comment les soulager

Que ressent-on pendant une bouffée de chaleur ?

Une bouffée de chaleur est une sensation soudaine de chaleur, surtout dans le haut du corps et au visage. Le visage et le cou peuvent rougir, et des plaques rouges peuvent apparaître sur la poitrine, le dos et les bras.

Des sueurs abondantes peuvent suivre, puis une sensation de froid et de frissons en refroidissant. La plupart des bouffées de chaleur durent entre 30 secondes et 10 minutes.

Qu’est-ce qui provoque les bouffées de chaleur ?

Dans les années autour de la ménopause, les ovaires produisent moins d’œstrogènes et leur taux monte et descend. On pense que ces variations agissent sur la partie du cerveau qui règle la température du corps, qui réagit alors comme si vous aviez trop chaud.

Certaines choses peuvent rendre les bouffées de chaleur plus probables ou plus fortes, comme l’alcool, les plats épicés, la caféine, le tabac, les pièces surchauffées et le stress. Elles peuvent aussi être plus fréquentes et plus fortes en cas de surpoids.

Combien de temps durent les bouffées de chaleur ?

Chacune dure de quelques secondes à quelques minutes. Elles peuvent survenir plusieurs fois par heure, quelques fois par jour ou seulement une ou deux fois par semaine.

Sur plusieurs années, les bouffées de chaleur sont plus fréquentes l’année qui précède et l’année qui suit les dernières règles. En moyenne, elles durent plusieurs années, et chez certaines personnes 10 ans ou plus, parfois jusqu’à 14 ans après la ménopause. Les femmes noires et hispaniques les ont en général pendant plus d’années.

Comment arrêter ou calmer les bouffées de chaleur ?

Vous ne pourrez peut-être pas les faire disparaître complètement, mais ces gestes aident beaucoup de personnes :

• Notez ce qui semble déclencher vos bouffées de chaleur, pour éviter vos propres déclencheurs.
• Habillez-vous en couches légères que vous pouvez retirer rapidement.
• Ayez sur vous un petit ventilateur portable, ou buvez de l’eau fraîche quand une bouffée commence.
• Limitez l’alcool, les plats épicés et la caféine s’ils aggravent vos bouffées de chaleur.
• Si vous fumez, demandez à votre médecin de l’aide pour arrêter.
• Bougez régulièrement et visez un poids sain pour vous.
• Essayez une respiration lente et calme ou la pleine conscience quand une bouffée commence.

Comment bien dormir malgré les sueurs nocturnes ?

Les sueurs nocturnes peuvent vous réveiller et vous laisser fatiguée le lendemain. Quelques changements peuvent faciliter les nuits :

• Gardez la chambre fraîche et utilisez un ventilateur.
• Superposez la literie pour pouvoir retirer une couche.
• Portez des vêtements de nuit légers et respirants, et gardez une tenue de rechange à côté.
• Buvez un peu d’eau fraîche avant le coucher et gardez-en près du lit.
• Évitez l’alcool et les repas lourds ou épicés le soir.

Quels traitements aident contre les bouffées de chaleur ?

Si les changements d’hygiène de vie ne suffisent pas, il existe des traitements efficaces. Le traitement hormonal, qui remplace les œstrogènes, est le traitement le plus efficace des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes pour les personnes qui peuvent le prendre. Ses bénéfices et ses risques dépendent de votre âge et de votre santé.

Les options non hormonales sur ordonnance comprennent certains antidépresseurs à faible dose, la gabapentine, la clonidine et le fézolinétant, un médicament plus récent qui agit sur le contrôle de la température dans le cerveau. Les premières études suggèrent que des approches corps-esprit comme l’hypnothérapie et la méditation de pleine conscience pourraient aussi aider.

Demandez à votre médecin quelles options conviennent à vos symptômes et à vos antécédents de santé.

Les remèdes naturels marchent-ils contre les bouffées de chaleur ?

Des produits comme l’actée à grappes noires, la DHEA et les isoflavones de soja n’ont pas prouvé leur efficacité, et certains comportent des risques, comme des atteintes du foie. Les œstrogènes végétaux (phytoestrogènes) présents dans des aliments comme le soja n’ont pas montré d’effet constant, et leur sécurité à long terme est incertaine.

Parlez toujours à votre médecin ou à votre pharmacien avant de prendre une plante ou un complément contre les symptômes de la ménopause.