Traitement hormonal de la ménopause : bénéfices, risques et options

Qu’est-ce que le traitement hormonal de la ménopause ?

Autour de la ménopause, les ovaires produisent moins d’œstrogènes, ce qui peut provoquer bouffées de chaleur, sueurs nocturnes, troubles du sommeil et sécheresse vaginale. Le traitement hormonal complète les œstrogènes pour soulager ces symptômes.

Si vous avez encore votre utérus, les œstrogènes sont généralement associés à un progestatif, une hormone proche de la progestérone, car les œstrogènes seuls peuvent augmenter le risque de cancer de la muqueuse de l’utérus. Après une hystérectomie, on utilise généralement les œstrogènes seuls.

Quels types de traitement hormonal existe-t-il ?

Le traitement hormonal existe sous plusieurs formes. Votre médecin vous dira laquelle convient à vos symptômes et à votre santé :

• Les œstrogènes par voie générale, qui agissent dans tout le corps, en comprimés, patchs, gels ou sprays.
• Le progestatif, en comprimés, en patchs combinés ou par stérilet hormonal (dispositif intra-utérin).
• Les œstrogènes vaginaux locaux, en crème, comprimé, ovule ou anneau, contre la sécheresse et la douleur pendant les rapports.
• La testostérone, que certains spécialistes prescrivent en cas de baisse du désir.

Quels sont les bénéfices du traitement hormonal ?

Le principal bénéfice est le soulagement des symptômes de la ménopause. Beaucoup de personnes voient une différence en quelques jours ou quelques semaines.

• Des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes moins nombreuses et moins fortes.
• Un meilleur sommeil quand les sueurs nocturnes vous réveillaient.
• Une aide contre le moral en baisse et l’anxiété liés à la ménopause.
• Un soulagement de la sécheresse vaginale et de la douleur pendant les rapports.
• Moins de perte osseuse, ce qui réduit le risque d’ostéoporose et de fractures.
• Une aide pour garder la force musculaire.

Quels sont les risques du traitement hormonal ?

Le risque d’effets indésirables graves est faible pour la plupart des personnes, et il dépend du type de traitement, de sa durée et de votre propre santé.

Le traitement combiné augmente légèrement le risque de cancer du sein. Le NHS l’estime à environ 5 cas supplémentaires pour 1 000 femmes qui le prennent pendant 5 ans, et le risque diminue à nouveau après l’arrêt. Les œstrogènes seuls l’augmentent peu ou pas.

Les comprimés peuvent augmenter le risque de caillots sanguins et d’AVC, même si ce risque reste faible, surtout avant 60 ans. Les patchs, gels et sprays appliqués sur la peau ne semblent pas augmenter le risque de caillots. Les effets indésirables fréquents sont la sensibilité des seins, les ballonnements et de légers saignements, qui disparaissent souvent en quelques mois.

Le traitement hormonal de la ménopause est-il sans danger ?

Les craintes autour du traitement hormonal ont grandi après une grande étude américaine en 2002. Des recherches plus récentes ont montré que l’essentiel des effets néfastes concernait des femmes de plus de 60 ans ayant commencé le traitement des années après la ménopause, et que les femmes plus jeunes ont moins de risques et plus de bénéfices.

Aujourd’hui, pour beaucoup de personnes de moins de 60 ans, ou dans les 10 ans qui suivent les dernières règles, sans risque élevé de cancer du sein ou de caillots, les bénéfices l’emportent probablement sur les risques. Savoir s’il vous convient est une décision à prendre avec votre médecin, selon vos symptômes et vos antécédents.

Qui ne peut généralement pas prendre de traitement hormonal ?

Le traitement hormonal par voie générale n’est généralement pas recommandé si vous avez déjà eu un cancer du sein ou de l’utérus, un AVC, un infarctus, des caillots sanguins ou une maladie du foie. Il ne s’utilise pas non plus pendant la grossesse.

Même dans ces cas, d’autres traitements peuvent aider, et les œstrogènes vaginaux restent parfois possibles. Demandez à votre médecin ce qui est envisageable pour vous.

Quels sont les traitements non hormonaux de la ménopause ?

Si vous ne pouvez pas ou ne voulez pas prendre de traitement hormonal, d’autres options sont à évoquer avec votre médecin :

• Certains antidépresseurs à faible dose, contre les bouffées de chaleur et pour l’humeur.
• La gabapentine ou la clonidine, qui peuvent réduire les bouffées de chaleur et aider à dormir.
• Le fézolinétant, un médicament plus récent qui cible le contrôle de la température dans le cerveau.
• Les hydratants vaginaux et lubrifiants sans ordonnance contre la sécheresse.
• Des mesures d’hygiène de vie, comme rester au frais, s’habiller en couches et limiter l’alcool et la caféine.

Quelles questions poser à mon médecin sur le traitement hormonal ?

Apportez une liste de vos symptômes et de leur impact, ainsi que vos antécédents personnels et familiaux de cancer, de caillots, d’AVC et de maladie cardiaque. Questions utiles :

• Quel type et quelle forme me conviendraient, et pourquoi ?
• Quels sont mes bénéfices et mes risques personnels ?
• Comment saurons-nous si le traitement marche, et quand ferons-nous le point ?
• Quelles options non hormonales pourrais-je essayer à la place ?