Hormonbehandling i overgangsalderen: fordeler, risikoer og alternativer

Hva er hormonbehandling?

Rundt overgangsalderen lager eggstokkene mindre østrogen, noe som kan gi hetetokter, nattesvette, søvnproblemer og tørrhet i skjeden. Hormonbehandling fyller på med østrogen for å lindre disse plagene.

Hvis du fortsatt har livmor, kombineres østrogen vanligvis med et gestagen, et hormon som ligner progesteron, fordi østrogen alene kan øke risikoen for kreft i livmorslimhinnen. Hvis du har fjernet livmoren, brukes vanligvis bare østrogen.

Hvilke typer hormonbehandling finnes?

Hormonbehandling finnes i flere former. Legen vil snakke med deg om hva som passer til plagene og helsen din:

• Systemisk østrogen, som når hele kroppen, som tabletter, plaster, gel eller spray.
• Gestagen, som tabletter, kombinasjonsplaster eller hormonspiral.
• Lokalt østrogen i skjeden, som krem, vagitorier eller ring, mot tørrhet og smerter ved sex.
• Testosteron, som noen spesialister skriver ut ved lav sexlyst.

Hva er fordelene med hormonbehandling?

Den viktigste fordelen er lindring av plager i overgangsalderen. Mange merker en forskjell i løpet av noen dager eller uker.

• Færre og mildere hetetokter og mindre nattesvette.
• Bedre søvn når nattesvette vekket deg.
• Hjelp mot nedstemthet og angst som skyldes overgangsalderen.
• Lindring av tørrhet i skjeden og smerter ved sex.
• Mindre beintap, som senker risikoen for beinskjørhet og brudd.
• Hjelp til å bevare muskelstyrken.

Hva er risikoene ved hormonbehandling?

Risikoen for alvorlige bivirkninger er lav for de fleste, og den avhenger av typen hormonbehandling, hvor lenge du bruker den og din egen helse.

Kombinert hormonbehandling øker risikoen for brystkreft litt. NHS anslår omtrent 5 ekstra tilfeller for hver 1,000 kvinner som tar kombinert hormonbehandling i 5 år, og risikoen synker igjen etter at behandlingen avsluttes. Behandling med bare østrogen gir liten eller ingen økning.

Hormontabletter kan øke risikoen for blodpropp og hjerneslag, selv om risikoen fortsatt er lav, særlig under 60. Plaster, gel og spray gjennom huden ser ikke ut til å øke risikoen for blodpropp. Vanlige bivirkninger er ømme bryster, oppblåsthet og småblødning, som ofte går over i løpet av noen måneder.

Er hormonbehandling trygt?

Frykten for hormonbehandling vokste etter en stor amerikansk studie i 2002. Senere forskning viste at mesteparten av skaden gjaldt kvinner over 60 som startet behandlingen mange år etter overgangsalderen, og at yngre kvinner har lavere risiko og større nytte.

I dag er fordelene trolig større enn risikoene for mange under 60, eller innen 10 år etter siste mens, som ikke har høy risiko for brystkreft eller blodpropp. Om det er riktig for deg, er en beslutning du tar sammen med legen, ut fra plagene og sykehistorien din.

Hvem kan vanligvis ikke bruke hormonbehandling?

Systemisk hormonbehandling anbefales vanligvis ikke hvis du noen gang har hatt brystkreft eller livmorkreft, hjerneslag, hjerteinfarkt, blodpropp eller leversykdom. Den skal heller ikke brukes i svangerskapet.

Selv da kan andre behandlinger hjelpe, og østrogen i skjeden kan noen ganger fortsatt være et alternativ. Spør legen hva som er mulig for deg.

Hvilke ikke-hormonelle behandlinger finnes i overgangsalderen?

Hvis du ikke kan eller ikke vil ta hormonbehandling, finnes det andre alternativer du kan spørre legen om:

• Noen antidepressiva i lave doser, mot hetetokter og humørplager.
• Gabapentin eller klonidin, som kan redusere hetetokter og hjelpe søvnen.
• Fezolinetant, en nyere medisin som virker på hjernens temperaturstyring.
• Reseptfrie fuktighetsmidler og glidemidler for skjeden mot tørrhet.
• Livsstilsgrep, som å holde seg kjølig, kle seg i lag og begrense alkohol og koffein.

Hva bør jeg spørre legen om hormonbehandling?

Ta med en liste over plagene dine og hvor mye de påvirker deg, og over din egen og familiens historie med kreft, blodpropp, hjerneslag og hjertesykdom. Nyttige spørsmål er:

• Hvilken type og form passer for meg, og hvorfor?
• Hva er mine personlige fordeler og risikoer?
• Hvordan vet vi om det virker, og når skal vi vurdere det på nytt?
• Hvilke ikke-hormonelle alternativer kan jeg prøve i stedet?