תסמיני גיל המעבר, ומה קורה אחריו

מהו בעצם גיל המעבר?

גיל המעבר הוא הזמן שבו המחזור נפסק לתמיד, כי השחלות מייצרות הרבה פחות אסטרוגן ומפסיקות לשחרר ביציות. הוא מאושר רק אחרי 12 חודשים מלאים בלי דימום או הכתמה.

שנות השינוי שלפני כן נקראות פרימנופאוזה. כל מה שאחרי המחזור האחרון נקרא פוסטמנופאוזה, והוא נמשך עד סוף החיים.

באיזה גיל מתחיל גיל המעבר?

רוב הנשים מגיעות לגיל המעבר בין גיל 45 ל-55, והטווח יכול להתרחב מכ-45 ועד 58. הממוצע בארה״ב הוא בערך 51 או 52. הגיל שבו אמא שלך עברה אותו יכול לתת לך מושג משוער.

עישון קשור לגיל מעבר מוקדם יותר. גיל מעבר לפני 45 נקרא גיל מעבר מוקדם, ולפני 40 הוא נקרא גיל מעבר מוקדם מאוד (אי-ספיקה שחלתית מוקדמת). על שניהם כדאי לדבר עם רופא.

מהם התסמינים הנפוצים ביותר של גיל המעבר?

התסמינים שונים מאוד. אצל חלק מהנשים יש מעט מאוד, ואחרות מתקשות לחיות איתם. תסמינים נפוצים:

• גלי חום והזעות לילה.
• קשיי שינה.
• שינויים במצב הרוח, חרדה או מצב רוח ירוד.
• ערפל מוחי וקושי להתרכז.
• יובש בנרתיק, גירוד או כאב ביחסי מין.
• צורך להטיל שתן לעיתים קרובות יותר, או יותר דלקות בדרכי השתן.
• ירידה בחשק המיני.
• עלייה במשקל, לעיתים קרובות סביב הבטן.
• כאבי מפרקים.

מהם הסימנים שגיל המעבר מסתיים?

גיל המעבר עצמו הוא נקודה אחת בזמן, ולכן השינוי שתרגישי הוא שהתסמינים נרגעים לאט. אצל נשים רבות, גלי החום נעשים פחות תכופים וקלים יותר בשנים שאחרי המחזור האחרון.

זה יכול לקחת זמן. גלי חום נמשכים בממוצע כ-9 שנים ויכולים להימשך עד 14 שנים אחרי גיל המעבר. חלק מהתסמינים, כמו יובש בנרתיק, לעיתים קרובות לא חולפים מעצמם ועלולים להחמיר בלי טיפול.

איך התקופה שאחרי גיל המעבר משפיעה על העצמות?

אסטרוגן עוזר לשמור על עצמות חזקות. ב-4 עד 8 השנים הראשונות אחרי גיל המעבר, העצם הולכת לאיבוד מהר יותר, וזה מעלה את הסיכון לאוסטאופורוזיס, מצב שבו העצמות נחלשות ונשברות בקלות, לרוב בירך, בשורש כף היד ובעמוד השדרה.

מספיק סידן וויטמין D, פעילות נושאת משקל כמו הליכה, אימוני כוח ותרגילי שיווי משקל כמו יוגה או טאי צ׳י יכולים כולם לעזור. שאלי את הרופא על בדיקת צפיפות עצם ומתי היא מתאימה לך.

האם גיל המעבר מעלה את הסיכון למחלות לב?

כן. לפני גיל המעבר, האסטרוגן נותן הגנה מסוימת מפני התקף לב ושבץ. אחרי גיל המעבר ההגנה הזו יורדת, והכולסטרול יכול לעלות.

אמצע החיים הוא גם הזמן שבו לחץ דם גבוה, כולסטרול גבוה ופחות פעילות נעשים נפוצים יותר. בדיקות קבועות של לחץ דם וכולסטרול, פעילות גופנית, הימנעות מעישון ותזונה מאוזנת עוזרים כולם להגן על הלב.

למה מופיע יובש בנרתיק אחרי גיל המעבר?

רמת אסטרוגן נמוכה יותר הופכת את הרקמות של הנרתיק ושל אזור שלפוחית השתן לדקות יותר, יבשות יותר ופחות גמישות. רופאים קוראים לפעמים לקבוצת השינויים האלה התסמונת האורוגניטלית של גיל המעבר (GSM). היא יכולה לגרום ליובש, גירוד, כאב ביחסי מין ויותר דלקות בדרכי השתן.

קרמי לחות לנרתיק ללא מרשם, בשימוש כל יומיים-שלושה, וחומרי סיכה בזמן יחסי מין יכולים לעזור. אסטרוגן נרתיקי במינון נמוך הוא אפשרות נוספת לשאול עליה את הרופא. יובש יכול גם לגרום לקרעים קטנים ביחסי מין, ולכן קונדומים עדיין חשובים להגנה מפני מחלות המועברות במגע מיני.

האם דימום אחרי גיל המעבר הוא תקין?

לא. כל דימום או הכתמה אחרי 12 חודשים בלי מחזור צריכים להיבדק אצל רופא, גם אם זו כמות קטנה או שזה קרה רק פעם אחת.

לעיתים קרובות הסיבה היא משהו לא מזיק, כמו הידלדלות של רירית הנרתיק או הרחם, או פוליפים. אבל זה יכול להיות סימן לסרטן הרחם, שקל יותר לטפל בו כשמגלים אותו מוקדם.