Sintomas da menopausa e o que acontece depois dela

O que é a menopausa, exatamente?

A menopausa é quando a menstruação para de vez, porque os ovários passam a produzir muito menos estrogênio e deixam de liberar óvulos. Ela só é confirmada quando você fica 12 meses inteiros sem sangramento nem escape.

Os anos de mudança antes disso se chamam perimenopausa. Tudo o que vem depois da última menstruação se chama pós-menopausa, que dura pelo resto da vida.

Com que idade começa a menopausa?

A maioria das pessoas chega à menopausa entre os 45 e os 55 anos, e a faixa pode ir de cerca de 45 a 58. A média nos EUA é de cerca de 51 ou 52 anos. A idade em que a sua mãe passou por ela pode dar uma ideia aproximada.

O cigarro está ligado a uma menopausa mais cedo. A menopausa antes dos 45 anos se chama menopausa precoce e, antes dos 40, menopausa prematura. As duas merecem uma conversa com o médico.

Quais são os sintomas mais comuns da menopausa?

Os sintomas variam muito. Algumas pessoas têm pouquíssimos, enquanto outras acham difícil conviver com eles. Os mais comuns incluem:

• Ondas de calor e suores noturnos.
• Dificuldade para dormir.
• Mudanças de humor, ansiedade ou desânimo.
• Névoa mental e dificuldade de concentração.
• Ressecamento vaginal, coceira ou dor no sexo.
• Vontade de fazer xixi com mais frequência, ou mais infecções urinárias.
• Menos desejo sexual.
• Ganho de peso, muitas vezes na barriga.
• Dores nas articulações.

Quais são os sinais de que a menopausa está terminando?

A menopausa em si é um único momento, então a mudança que você vai notar é que os sintomas vão aliviando aos poucos. Para muitas pessoas, as ondas de calor ficam menos frequentes e mais leves nos anos depois da última menstruação.

Isso pode levar um tempo. As ondas de calor duram em média cerca de 9 anos e podem continuar por até 14 anos depois da menopausa. Alguns sintomas, como o ressecamento vaginal, muitas vezes não somem sozinhos e podem piorar sem tratamento.

Como a pós-menopausa afeta os ossos?

O estrogênio ajuda a manter os ossos fortes. Nos primeiros 4 a 8 anos depois da menopausa, o osso é perdido mais rápido, o que aumenta o risco de osteoporose, uma condição em que os ossos ficam fracos e quebram com facilidade, principalmente no quadril, no punho e na coluna.

Ingerir cálcio e vitamina D suficientes, fazer exercícios de impacto como caminhar, musculação e atividades de equilíbrio como ioga ou tai chi podem ajudar. Pergunte ao seu médico sobre a densitometria óssea e quando ela faz sentido para você.

A menopausa aumenta o risco de doença do coração?

Sim. Antes da menopausa, o estrogênio dá alguma proteção contra infarto e AVC. Depois da menopausa, essa proteção diminui e o colesterol pode subir.

A meia-idade também é quando pressão alta, colesterol alto e menos atividade física ficam mais comuns. Medir a pressão e o colesterol com regularidade, manter-se ativa, não fumar e ter uma alimentação equilibrada ajudam a proteger o coração.

Por que o ressecamento vaginal acontece depois da menopausa?

O estrogênio mais baixo deixa os tecidos da vagina e da região da bexiga mais finos, mais secos e menos elásticos. Os médicos às vezes chamam esse conjunto de mudanças de síndrome geniturinária da menopausa (SGM). Ela pode causar ressecamento, coceira, dor no sexo e mais infecções urinárias.

Hidratantes vaginais sem receita, usados a cada 2 ou 3 dias, e lubrificantes durante o sexo podem ajudar. O estrogênio vaginal em dose baixa é outra opção para perguntar ao seu médico. O ressecamento também pode causar pequenas fissuras durante o sexo, então a camisinha continua importante para se proteger de ISTs (infecções sexualmente transmissíveis).

Sangramento depois da menopausa é normal?

Não. Qualquer sangramento ou escape depois de 12 meses sem menstruar deve ser avaliado por um médico, mesmo que seja pouco ou tenha acontecido uma única vez.

Muitas vezes é causado por algo inofensivo, como o afinamento do revestimento da vagina ou do útero, ou pólipos. Mas pode ser sinal de câncer de útero, que é mais fácil de tratar quando descoberto cedo.