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Infección por hongos o vaginosis bacteriana: ¿cuál es la diferencia?
Infección por hongos o vaginosis bacteriana (VB): compara el flujo, el olor y la picazón, cómo se diagnostica y trata cada una, y cuándo ir al médico.
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En resumen
Infección por hongos o vaginosis bacteriana: ¿cuál es la diferencia?
Una infección por hongos (candidiasis) suele causar mucha picazón y un flujo blanco y espeso, como requesón, con poco olor. La vaginosis bacteriana (VB) suele causar un flujo gris o blanco y fino con olor a pescado, a menudo más fuerte después de las relaciones sexuales, y poca picazón. La candidiasis la causa un hongo y la VB, un desequilibrio de bacterias, así que necesitan tratamientos distintos. Solo una prueba con hisopo en el consultorio puede distinguirlas con seguridad.
Escrito por el equipo de Gyne · Revisión médica: pendiente
Puntos clave
- La picazón y el flujo como requesón apuntan a una infección por hongos.
- Un olor a pescado con flujo gris o blanco y fino apunta a la VB.
- Hasta la mitad de las personas con VB no tienen ningún síntoma.
- El medicamento para los hongos no trata la VB, que por lo general necesita antibióticos recetados por un médico.
- Consulta a un médico la primera vez que tengas síntomas, porque algunas ITS se parecen.
¿Cómo distinguir una infección por hongos de la VB?
Las dos pueden sentirse parecidas, pero algunas pistas suelen ser distintas. Así se comparan a menudo:
- Flujo: espeso, blanco y grumoso con hongos. Fino, aguado, gris o blanco lechoso con VB.
- Olor: poco o ninguno con hongos. Un olor fuerte a pescado con VB, a menudo peor después de las relaciones sexuales.
- Picazón: a menudo intensa con hongos. Leve o ninguna con VB.
- Enrojecimiento e hinchazón: comunes alrededor de la vulva con hongos. Menos comunes con VB.
- Dolor al orinar o durante las relaciones sexuales: posible con las dos.
¿Cuáles son los síntomas de una infección por hongos?
Una infección vaginal por hongos, también llamada candidiasis, es un crecimiento excesivo de un hongo llamado Candida que normalmente vive en pequeñas cantidades en la vagina. Tres de cada cuatro mujeres tienen una en algún momento.
La señal más común es una picazón fuerte dentro y alrededor de la vagina. También puedes tener ardor, enrojecimiento, hinchazón e irritación, dolor al orinar o durante las relaciones sexuales, y un flujo blanco y espeso que no huele mal.
¿Cuáles son los síntomas de la vaginosis bacteriana?
La VB ocurre cuando cambia el equilibrio habitual de bacterias en la vagina y las bacterias menos útiles toman el control. Es la afección vaginal más común en mujeres de 15 a 44 años.
La señal principal es un flujo gris o blanco y fino con olor a pescado, a menudo más fuerte después de las relaciones sexuales. Algunas personas tienen ardor al orinar o una irritación leve, y muchas no tienen síntomas.
¿Qué causa las infecciones por hongos y la VB?
Las dos ocurren cuando se altera el equilibrio natural de la vagina. Comparten algunos desencadenantes, pero no todos.
- Hongos: antibióticos recientes, embarazo, diabetes mal controlada, anticonceptivos con más estrógeno y un sistema inmunitario debilitado.
- VB: una pareja sexual nueva o más de una pareja, duchas vaginales, no usar condón, embarazo y tener un DIU.
- Ambas: duchas vaginales, geles íntimos perfumados y aerosoles vaginales.
¿La VB o una infección por hongos son infecciones de transmisión sexual?
Ninguna de las dos se clasifica como infección de transmisión sexual (ITS). Puedes tener cualquiera de las dos sin haber tenido relaciones sexuales nunca.
Pero las relaciones sexuales pueden desencadenar ambas, y la VB es más común en personas sexualmente activas. Si tu pareja tiene vagina, puede que también necesite una revisión por VB.
La tricomoniasis, una ITS común, también puede causar picazón y un flujo inusual, a menudo espumoso y amarillo verdoso. Es fácil confundirla con hongos o con VB, y esa es otra razón para hacerte pruebas.
¿Cómo se diagnostican las infecciones por hongos y la VB?
Un médico o una enfermera puede revisar tu vagina y tomar una pequeña muestra de flujo con un hisopo de algodón. La muestra se examina al microscopio, con una prueba rápida en el consultorio o en un laboratorio.
Trata de agendar tu cita para un día en que no tengas la regla, y no te hagas duchas vaginales ni uses aerosoles antes, porque pueden ocultar las señales.
¿Cómo se tratan?
Las infecciones por hongos se tratan con medicamento antimicótico, en crema, óvulo vaginal o pastilla por la boca. Algunos son de venta libre. Si un médico ya te diagnosticó una infección por hongos antes y los síntomas se sienten iguales, pregúntale a un farmacéutico si alguno es adecuado para ti.
La VB se trata con antibióticos recetados por un médico, en pastillas o en gel o crema vaginal. El medicamento para los hongos no quita la VB, y usar el equivocado puede retrasar el tratamiento correcto.
Cuándo ir al médico
- Es la primera vez que tienes estos síntomas.
- Estás embarazada o amamantando y tienes un flujo inusual, picazón u olor a pescado.
- Tus síntomas no se quitan después del tratamiento, o vuelven más de 4 veces en un año.
- Tu flujo es verde, amarillo o espumoso, o tienes llagas o ampollas.
- Tienes dolor en la parte baja del abdomen, sangrado entre periodos o después de las relaciones sexuales.
- Tienes fiebre de 100.4 °F (38 °C) o más con dolor pélvico.
- Crees que podrías haber estado expuesta a una ITS.
Cómo te ayuda Gyne
Gyne guarda tu historial de ciclos en un anillo y un calendario, y cuando los mismos síntomas vuelven una y otra vez antes de tu regla, te muestra el patrón. Ese registro puede ayudarte a describir lo que te pasa cuando hables con tu médico.
MenstruaciónEsta guía es información general, no consejo médico. Solo un médico puede diagnosticar una afección.